□ 张东璇
小雪是冬季的第二个节气，在立冬之后。《孝经纬》说：（立冬）后十五日，斗指亥，为小雪。天地积阴，温则为雨，寒则为雪。小雪意味着冬天的深入，小雪之后，寒潮来袭，天气越来越冷，北方地区的降水形式通常会由雨变雪，但通常降雪量并不大，故称小雪。
南北饮食各有特点
我国是一个幅员辽阔、人口众多的国家，南北方的饮食习惯和文化传统有所不同。小雪前后，南方人会制作一些腊味，同时还有吃刨汤、手打糍粑等独特的习俗，而北方人的饮食更偏重于温补、腌制类的食物。
小雪之后，冷空气南下，南方气温稍有下降，东南部地区可能出现大范围大风天气，此时南方气候不同于春夏的暖湿，呈现出湿度低、气温低、大风多的特点，恰恰是制作腊味的绝佳时机。制作腊味就是将猪肉、牛肉、鱼肉等肉类通过盐腌、风干、烟熏等多种方式加工，锁住食物的鲜香，将食物更好地保存起来。
不同于南方地区的气温稍降，自小雪起，北方地区的温度可能急剧跌至零摄氏度以下。早晨起雾，霜冻增多，华北地区气温下降尤为明显，甚至出现降雪；东北地区则正如俗话“小雪地封严”所说，开始出现冻土现象。过去人们的生活条件有限，很难在寒冷的冬季获得新鲜的蔬菜，于是便在小雪过后做冬菜，也就是腌制蔬菜，以供深冬食用。虽然现在在冬季能买到的新鲜蔬菜很多，但对于北方地区的人们来说，做冬菜不仅是保存食物的一种方式，也是传统文化和习俗的一部分，因此许多家庭依然保持着小雪过后做冬菜的习惯。除了做冬菜，吃羊肉也是小雪之后必不可少的传统习俗。随着气温不断下降，人们即使穿得再厚，也会感到寒风凛冽，因此人们需要适当进食温补的食物来抵御寒冷，维持体温，羊肉无疑是最佳选择。羊肉性温，富含氨基酸、脂肪、维生素以及钙、钾、磷、钠等矿物质，不仅可以补充人体所需的各种营养物质，增加能量供应，还有助于健脾温中、补肾壮阳、益气养血，尤其适合平时手脚冰凉、腰膝酸软、遇寒腹痛的人群。北方人通常将羊肉与白萝卜、红枣、枸杞子一起炖煮，做成萝卜羊肉汤，以发挥驱寒暖身、增强体质的功效；又或是一家人围在一起吃涮羊肉，搭配各种蘸料，使得羊肉味道更加纯正、鲜美。
注重护肾防寒、养阳闭藏
小雪之后，阴寒渐盛，万物收藏，人们应顺应自然，温补肾气，收敛阳气。中医认为，冬主肾，肾为先天之本，生命之根，是元阴元阳封藏之所，冬季正是补肾的好时节。人们可以通过进食黑米、黑豆、黑芝麻、黑木耳、黑枣等黑色食物“以黑补肾”，还可以进食核桃、山药、芡实、腰果、枸杞子等食物健脾益气、补肾固精。另外，小雪过后应该少食咸味食物，咸味入肾脏，过食咸味食物会导致肾阳过旺，容易损伤心气，影响身体健康。
小雪之后，日照时间缩短，体内阳气偏弱，容易感受风寒邪气，人们可以适当食用一些栗子、大枣、桂圆、韭菜等食物以驱散寒气、补养阳气。但阳气潜藏在体内，盲目进补这些食物容易积滞内热，若此时搭配食用一些性味偏凉的白萝卜，便可以清热行气，使补而不滞。
多方面调整生活状态
养生要顺应四时节气变化，小雪之后，生活中的方方面面都可以进行一些调整。
起居有常 《黄帝内经》中说：冬三月，此谓闭藏……早卧晚起，必待日光。人们的日常作息要顺应小雪之后日照时间缩短的特点，以助闭藏阳气，充养精气。早卧晚起一方面可以避免寒气侵袭，保护体内阳气；另一方面可以保证充足的睡眠，有利于增强免疫力，提高抗寒能力。不应过度熬夜，以免扰动阳气。同时，我们还应该多晒太阳，如果天气过于寒冷，就拉开窗帘，增加室内光照；如果温度适宜，就可以在午后阳光充足的时候到室外沐浴阳光，不仅可以促进维生素D合成和钙吸收，维持骨骼健康，还可以刺激大脑释放血清素。血清素是一种调节情绪的神经递质，有助于振奋心情，防止情绪低落，避免季节性情感障碍。
防寒保暖 从小雪节气开始，东北风刮得更多，天气虽冷却还没到严冬，很多人不愿意戴帽子、围巾、口罩，这样往往容易遭受风寒，引发感冒等呼吸系统疾病；若寒邪直中脏腑，则会影响脾胃功能，导致腹痛腹泻、消化不良、食欲不振等问题。关节炎患者可能会因受寒而导致关节疼痛加重。心血管功能较差的老年人可能会因寒冷刺激诱发脑梗死、心肌梗死等心脑血管疾病。因此，我们应采取措施抵御风寒，保护体内阳气，避免阳气外泄，维护脾胃健康，增强抵抗力。防寒保暖有三要点：一是护背，人体的背部属阳中之阳，是足太阳膀胱经循行的主要部位，足太阳膀胱经主一身之表，具有防御外邪侵袭的作用，风寒邪气极易通过背部侵入体内，因此护背非常重要。二是护头，头为诸阳之会，头部受凉是导致感冒头痛的常见原因之一，保持头部温暖可以降低感冒的风险；此外，头部散失的热量占人体散失总热量的比例很大，尤其在寒冷环境中，头部保暖有助于减少热量散失，维持体温。三是护足，人们常说寒从脚起，足位于人体最远端，脂肪薄，保暖能力差，且中医认为足底穴位与内脏关系密切，如果足部受凉可引起感冒、腹痛、腰腿痛、痛经等，所以要注意足部保暖。
适当运动 小雪之后不宜早晚运动，应在太阳出来后运动，上午9点到12点是比较好的运动时间。这是因为早晚气温较低，人体各器官系统保护性较弱，血管收缩及血液黏滞性增加，肌肉、韧带的弹性和伸展性降低，导致关节的活动范围减小，运动前若不充分进行准备活动，往往会造成肌肉拉伤、关节扭伤等。同时，我们应选择较为轻缓的运动，运动不要过于剧烈，过度运动会导致汗出过多，耗气伤阳。从形式上，室外活动可以选择散步、慢跑等有氧运动，能够改善心脏供血，提高心肌收缩力，延缓心肌衰老，增加脑血流量，有利于调节血压、血糖、血脂，预防动脉粥样硬化，但要注意做好保暖措施；室内活动可以选择做八段锦、打太极拳、练瑜伽等，不仅有利于拉伸筋骨、疏通经络、调和气血，还有助于放松身心，减轻压力和焦虑。此外，我们还应注意精神调养，保持情绪稳定，使神志内藏，避免急躁发怒。