□ 冀连梅
乳果糖是一种由D-半乳糖和果糖合成的双糖，属于渗透性泻药。因为人体肠道内没有相应的双糖酶，乳果糖口服后在胃肠道几乎不被吸收入血。乳果糖以原型到达结肠后，被结肠的菌群分解代谢为有机酸，导致肠道内的pH值下降，使水、电解质保留在肠腔中产生高渗透压，从而增加粪便的体积。这些作用会刺激结肠的蠕动，从而促进排便，缓解便秘症状，同时恢复结肠的生理节律。
此外，乳果糖也是一种益生元，有助于促进肠道有益菌群的生长。在肝性脑病、肝昏迷或昏迷前期，乳果糖能促进肠道嗜酸菌（如乳酸杆菌）的生长，抑制蛋白分解酶和产氨细菌的增殖，减少内毒素的蓄积和吸收，从而发挥治疗肝性脑病的作用。
基于以上功效，乳果糖在临床上主要用于治疗慢性或习惯性的轻度、中度便秘，也可以用于治疗和预防肝昏迷或者昏迷前状态。由于疗效好、作用缓和、安全性高，乳果糖已成为临床上使用广泛的泻药之一。
大部分急性、慢性或习惯性便秘患者或肝性脑病患者（包括6个月以上的儿童、孕期和哺乳期女性、老年人等特殊人群），均可使用乳果糖。
临床应用时需注意的是，患有肠梗阻、阑尾炎、不明原因的急性腹痛者，以及对乳果糖及其组分过敏者不宜使用该药。
乳果糖的服用方法
目前市场上的乳果糖均为口服溶液，不分成人或者儿童剂型。包装主要为袋装或瓶装，口感微甜。
不同厂家生产的乳果糖规格有所差异，以100mL:66.7g规格的居多，其次为50%的规格。
乳果糖口服溶液的使用剂量因人而异，也因疾病而异，服用前应详细阅读说明书中的“用法用量”一栏。
用于治疗便秘
以100mL:66.7g规格的乳果糖为例，成年患者用药起始剂量为30~45mL/d，维持剂量为15~25mL/d；7~14岁儿童用药起始剂量为15mL/d，维持剂量为10mL/d；3~6岁儿童用药起始剂量、维持剂量均为5~10mL/d；婴儿用药起始剂量、维持剂量均为5mL/d。
乳果糖适宜在早餐时一次性服用，如果剂量比较大，也可每日分2~3次服用。治疗几天后，可根据便秘情况酌情减少用量。服用该药通常1~2天就可见效，如果2~3天后仍然没有明显的效果，可以考虑在医师指导下增加剂量。
使用乳果糖的疗程没有具体的限制，可每日服用，直至规律排便为止。对于急性便秘患者，短期服用就可恢复排便规律；对于慢性便秘患者，乳果糖的服用疗程以月为单位计算，有时需要用到半年甚至一年的时间。
用于肝昏迷及昏迷前期
以100mL:66.7g规格的乳果糖为例，用药起始剂量为30~50mL，每日3次，维持剂量需根据症状调整，应调
至每日最多2~3次软便，大便pH值为5.0~5.5。
服用乳果糖的注意事项
首先，在合成乳果糖的过程中会残留少量半乳糖、乳糖、果糖等可吸收的糖，患有半乳糖血症、乳糖酶缺乏或葡萄糖-半乳糖不吸收的患者，应谨慎使用该药。
其次，虽然理论上按规定剂量服用乳果糖治疗便秘，不会对糖尿病患者的血糖造成很大影响，但部分厂家生产的乳果糖口服液辅料中含有蔗糖、焦糖等，可能会对糖尿病患者的血糖造成一定影响，服用前需要仔细查看药品成分表。而用于治疗肝昏迷或昏迷前期的乳果糖剂量较高，此时可能会影响糖尿病患者的血糖，但只要密切监测，也是可以谨慎使用的。
再次，老年患者、健康状况较差和服用乳果糖超过6个月的患者，需要定期检查电解质水平。
最后，由于乳果糖可导致肠道内pH值下降，故可能引起肠道pH值依赖性药物如美沙拉嗪失活，临床使用时应格外谨慎。
常见不良反应和应对方案
乳果糖的安全性良好，由于不被吸收入血，几乎不会引起全身的毒副作用；也不需要肝脏代谢和肾脏排泄，因此不存在损伤肝肾的风险。但个别患者在用药初期可能会出现腹胀、恶心等症状，通常继续服药一段时间或用1倍水稀释后服药，症状可得到缓解。但应注意用药需严格遵守推荐治疗剂量，否则可能会出现腹痛、腹泻等胃肠道症状，如长期大剂量服用（通常仅见于肝性脑病的治疗），还可能导致患者因腹泻出现电解质紊乱，此时需要及时纠正电解质失衡。
最后需要说明的是，虽然乳果糖疗效和安全性可靠，但药物并不是治疗便秘的首选。规律作息、增加膳食纤维和水的摄入、增加运动等生活方式上的调整，以及建立良好的排便习惯和保持良好的精神心理状态，才是治疗便秘的基础措施。当这些措施无效时，应及时就医，在医师指导下联合药物治疗或其他治疗手段缓解便秘症状。
（作者系中国药师协会药学服务创新工作委员会副主任委员、“问药师”平台创始人）