木瓜别名宣木瓜、木瓜实、铁脚梨，为蔷薇科植物贴梗海棠的干燥果实，夏、秋二季果实绿黄时采收，置沸水中烫至外皮显灰白色，对半纵剖，晒干。
干燥近成熟果实多呈纵剖对半的长圆形，外表面紫红色或红棕色，有不规则的深皱纹，剖面边缘向内卷曲，果肉红棕色，中心部分凹陷，棕黄色。种子扁长三角形，多脱落，质坚硬。气微清香，味酸。
食性特点
木瓜除生食外，常经蒸煮糖渍后制成蜜饯。
药膳食疗
木瓜茶
原料
木瓜1/4个，桑叶7片，大枣3枚。
制法
大枣去核，与其他原料一起切碎放入杯中，开水冲泡。每日一剂，代茶饮。适用于调治呕吐、腹泻、腓肠肌痉挛作痛、风湿疼痛、腰膝酸痛、脚气浮肿等症。
木瓜生姜煲米醋
原料
木瓜500克，生姜30克，米醋500克。
制法
所有原料同入瓦煲煮熟。分次服用。具有益气补血、解郁下乳之功效。适用于调治产后缺乳、病后体弱，以及食鱼、虾、蟹过敏引发的荨麻疹等，亦可用于调治因胃酸缺乏所致慢性胃炎、消化不良等症。
木瓜粥
原料
鲜木瓜1个，粳米50克。
制法
将木瓜剖切四等份儿（或干木瓜20克），加水200毫升，煎至余100毫升水量，去渣取汁，入粳米50克，白糖少许，再加水400毫升左右，煮为稀粥。每日2～3次，温热服食。适用于调治夏令暑湿、吐泻并作、小腿转筋、筋脉拘挛、脚气浮肿、风寒湿痹等症。
木瓜羹
原料
木瓜4个，蜂蜜500克。
制法
木瓜蒸熟去皮，研为泥，与蜂蜜和匀，贮存于容器中。每次取10～15毫升，沸水冲调，空腹服，每日1次。具有祛风通络、散寒除湿之功效。适用于调治行痹、肢体关节疼痛、游走不定、屈伸不行等症。
木瓜羊肉汤
原料
羊肉1千克，木瓜500克，粳米500克，豌豆300克，草果5克，白糖、盐、味精、胡椒粉适量。
制法
羊肉洗净，切成2厘米见方的块，木瓜取汁，二者与草果、豌豆、粳米同放锅中，加清水适量。武火烧沸后，文火炖至豌豆、羊肉熟烂，放入白糖、盐、味精、胡椒粉调味即可。具有舒筋活络、补中祛湿之功效。适用于调治腰膝疼痛、四肢麻木等症。
中药药性
木瓜味酸，性温，归肝、脾经。功能主治为舒筋活络、和胃化湿。可用于调治湿痹拘挛、腰膝关节酸重疼痛、暑湿吐泻、转筋挛痛、脚气水肿等症。
药用时内有积滞和小便短者忌用。
（摘编自中国医药科技出版社出版的《果品食养全家健康》丁兆平、丁明升主编）