桑叶别名铁扇子、蚕叶，为桑科植物桑的叶。初霜后采收，除去杂质，晒干。药用桑叶专取桑的干燥老叶，经霜为佳，称为霜桑叶。
桑叶的干燥叶多皱缩、破碎。完整者有柄，叶片展平后呈卵形或宽卵形，长8～15厘米，宽7～13厘米；先端渐尖，基部截形、圆形或心形，边缘有锯齿或钝锯齿，有的有不规则分裂。上表面黄绿色或浅黄棕色，有的有小疣状突起；下表面颜色稍浅，叶脉突起，小脉网状，脉上被疏毛，脉基具簇毛。质脆。气微，味淡、微苦涩。
食性特点
桑叶是传统食用野生资源，与入药取用老桑叶（霜桑叶）不同的是，饮食中多取用其嫩叶及芽，嫩叶可作植物茶饮与膳食原料，而桑芽菜已经成为大部分地区的常见菜式，以其营养价值丰富且绿色纯天然的特点而广受欢迎。
药膳食疗
桑叶菊花杏仁粥
原料
桑叶9克，菊花6克，甜杏仁9克，粳米60克。
制法
前两味煎汤，去渣后入甜杏仁、粳米煮粥。每日一剂，连服数日。具有散热止咳之功效。适用于调治风热所致慢性鼻炎等症。
桑叶枇杷粥
原料
桑叶18克，枇杷叶10克，甘蔗100克，薄荷6克，大米60克。
制法
将上述药物洗净切碎，加水适量，煎煮取汁，加入大米煮至粥稠，趁热服。对消除发热、咽部肿胀、鼻塞、口渴、大便干燥等症状有较好食疗效果。
桑叶菊花炖猪肺
原料
猪肺250克，桑叶15克，菊花15克。
制法
将猪肺用清水反复冲洗，用手挤净脏水，切成小块。桑叶、菊花洗净，同放锅内，加适量清水煮沸，去渣留汁再加入猪肺，用文火炖1～2小时至猪肺熟烂即可。具有外散内热而内补肺气之功效。适用于调治慢性鼻炎因肺气不足而外感风热引发者，症见自汗畏风、易感冒、神疲体倦、面色淡白、鼻塞流涕、身热不甚、口微渴、舌尖红、苔薄白或薄黄。
著名菜点
香菇烧肉淋桑芽（广东菜）
原料
烧肉100克，香菇50克，枸杞子10克，桑芽10克，高汤适量。
制法
烧肉切厚片。将猪展肉和老鸡熬成的高汤，配上香菇、枸杞子、烧肉、桑芽一起熬15分钟即可。桑叶饱含粗纤维，若是净煮食，会增加桑叶的粗糙感。这道菜恰是取其精华去其糟粕，利用烧肉的油水滋润了桑芽，使得桑芽吃起来既柔滑又有味。
中药药性
桑叶味甘、苦，性寒。归肺、肝经。功能主治为疏散风热、清肺润燥、清肝明目。可用于风热感冒、肺热燥咳、头晕头痛、目赤昏花等症。
药用时素体虚寒者忌服。
（摘编自中国医药科技出版社出版的《凉茶养生全家健康》 丁兆平、丁双婷主编）