荷叶为睡莲科植物莲的干燥叶。夏、秋两季采收，晒至七八成干，除去叶柄，折成半圆形或折扇形，干燥。以叶大、整洁、色绿者为佳。干燥叶呈半圆形或折扇形，展开后呈类圆形，全缘或稍呈波状，直径20～50厘米。上表面深绿色或黄绿色，较粗糙，下表面淡灰棕色，较光滑，有粗脉21～22条，自中心向四周射出；中心有突起的叶柄残基。质脆，易破碎。稍有清香气，味微苦。
荷叶可用于烹调食品，或制作功能食品，亦常用于花草茶的原料或代茶饮。
药膳食疗
调理便秘荷叶茶
原料
荷叶3克，炒决明子6克，玫瑰花3朵
制法
三者放入盖杯中用开水冲泡，频频代茶饮。具有清暑利湿、利水消肿、升发清畅的功效。
莲子芡实荷叶粥
原料
莲子、芡实各60克，鲜荷叶1张，糯米30克，猪肉50克，红糖适量
制法
芡实去壳，荷叶剪块，与莲子、荷叶、猪肉、糯米同放锅中，加清水适量煮成粥，红糖调服，每日2剂。可健脾止带。本品适用于调治带下绵绵不断、四肢不温、纳少便溏、精神倦怠、面白或黄等病症。
荷叶凤脯
原料
剔骨鸡肉250克，鲜荷叶2张，火腿30克，水发蘑菇50克，玉米粉12克，食盐、白糖、鸡油、绍酒、葱、姜、胡椒粉、味精、香油各适量
制法
鸡肉、蘑菇均切成薄片，火腿切成10片，葱切短节，姜切薄片。荷叶洗净后用开水稍烫一下，去掉蒂梗，切成10片三角形备用。蘑菇用开水焯透捞出，用凉水冲凉。把鸡肉、蘑菇一起放入盘内，加盐、味精、白糖、胡椒粉、绍酒、香油、鸡油、玉米粉、葱节、姜片搅拌均匀，然后分放在10片三角形的荷叶上，再各加一片火腿，包成长方形包，码放在盘内，上笼蒸约2小时，若放在高压锅内蒸15分钟即可。出笼后可将原盘翻于另一干净盘内，拆包即可食用。本品功效为清芬养心、升运脾气，可作为常用补虚之品。
著名菜点
荷叶粉蒸肉（江苏菜系）
原料
带皮五花肉750克，鲜荷叶6张，糯米粉150克，葱15克，姜5克，盐5克，白糖10克，料酒3克，酱油50克，腐乳5克，味精5克，甜面酱30克，豆瓣酱适量
制法
将五花肉刮洗干净，切成7厘米长、3厘米厚的大片。葱切花，姜切末，腐乳研烂调匀。荷叶剪成10厘米见方的块。肉片加入葱花、姜末、腐乳、味精、料酒、盐、白糖、酱油、甜面酱、豆瓣酱拌匀，放入米粉调拌匀（每片肉都要沾上米粉），五花肉的皮朝下，顺序码在扣碗里，上笼蒸约2小时。荷叶用开水烫一下，捞出，过凉水后控干。把蒸好的肉取出来，每片荷叶上面放一片肉，包成长方形的包，顺序码在圆盘内，再上笼蒸10分钟左右取出。在荷叶包上刷一层香油，使之发亮，齐盘上桌，解包就餐。
中药药性
荷叶味苦，性平，归肝、脾、胃经。功能主治为清暑化湿、升发清阳、凉血止血等，主要用于暑热烦渴、暑湿泄泻、脾虚泄泻、血热吐衄、便血崩漏。体瘦气血虚弱者慎服荷叶。
（摘编自中国医药科技出版社出版的《凉茶养生全家健康》 丁兆平、丁双婷主编）