漫画/木星工作室
□ 张博 何聪芬
良好的护肤习惯在很大程度上决定了皮肤的状态。关于如何正确护肤，不同人有不同的答案。以保湿来讲，不少人都表示尽管努力“补水”，但仍然无济于事。只补水就能保湿吗？如何做好保湿？本文为您揭晓答案。
天然保湿因子发挥重要保湿作用
皮肤是人体免疫的第一道屏障，皮肤的结构从外到内分为表皮层、真皮层、皮下组织及附属器官。其中，与皮肤保湿密切相关的是表皮层。此外，真皮层也一定程度参与皮肤保湿功能。
表皮层的厚度仅有0.2毫米，由角质形成细胞（Keratinocyte，KC）构成。KC排列整齐，层层铺开。新生的KC随着时间的推移发生分化，形成表皮的基底层、有棘层、颗粒层、透明层、角质层，相当于人类的婴儿期、幼儿期、青春期、成年期和老年期。皮肤最外层由4~6层死去的角质细胞构成，这些细胞由基底层角质形成细胞通过增殖和分化，不断向外推移、角化、变形后形成。细胞在向外推移的过程中，从基底层到透明层需要14天，从透明层分化为角质层又需要14天。在这28天中，KC中会合成一类高度磷脂化的大分子多聚蛋白，即前丝聚蛋白。前丝聚蛋白会快速脱磷脂化，水解为丝聚蛋白。丝聚蛋白在多种蛋白酶的降解下变成游离氨基酸，如组氨酸、谷氨酸、精氨酸、丝氨酸和甘氨酸等。随后，部分氨基酸转化为其他成分，如谷氨酸转化为吡咯烷酮羧酸，组氨酸转化为尿刊酸。以上成分与其他有生理活性的乳酸/乳酸钠、尿素和各种无机盐共同构成天然保湿因子（Nat ural Moistur e Fact or s, NMFs）。天然保湿因子通过调节角质细胞的水合功能，维持皮肤正常渗透性，是参与减少皮肤经皮失水的重要分子。KC变成死亡的无核角化细胞后，经过脂肪酸的黏合，会形成“砖块混凝土”结构的细胞墙，这种结构使NMFs更容易发挥作用。当皮肤含水量减少时，皮肤就会发出一些生物信号，把丝聚蛋白分解为氨基酸，然后合成NMFs，NMFs吸收并结合水分，保持角质层的湿度。
众所周知，坚固的墙体除了要求砖块累放整齐外，砖块之间、砖层之间还需要水泥作为填充。表皮的结构也是如此。为了让细胞紧密结合构成强大的屏障，不仅有细胞桥粒将细胞紧密连接，还有细胞间脂质填充间隙。其中，神经酰胺（50%）、胆固醇（25%）、游离脂肪酸（15%）是最主要的细胞间脂质。除了构成细胞间脂质的结构脂质，还有覆盖于角质层表面的润泽脂质——皮脂膜，它由皮脂腺分泌和角质细胞裂解而成。皮脂膜主要由甘油三酯（57.5%）、蜡脂（26%）、角鲨烯（12%）、胆固醇酯（3%）和胆固醇（1.5%）组成。
细胞间脂质和皮肤表面的脂质膜以及包含在其中的各种保湿因子共同参与皮肤屏障的构成，调节皮肤pH值，滋润且减少皮肤表面的水分蒸发。
真皮层的厚度约为2毫米。人表皮成纤维细胞（Human Skin Fibrobl ast，HSF）和部分免疫细胞相伴于此，HSF分泌胶原蛋白和弹性纤维蛋白，形成胶原纤维和弹性纤维构成立体网格，维持皮肤的弹性和形状。除了基本的细胞成分外，还有黏多糖（如透明质酸）、蛋白质（硫酸软骨素、硫酸皮肤素、核心蛋白等）、电解质和大量水组成细胞间质，填充在细胞和纤维之间，使皮肤具有一定的坚韧性和弹性。其中，透明质酸（Hyal ur onic Acid，HA）分子中含有多个羟基、羧基形成空间螺旋柱构型，可与水分子形成氢键集结大量水分。一般来说，1个HA分子可以吸附1000个水分子。HA还能与蛋白质结合成为分子量更大的蛋白多糖分子，HA-蛋白质-水形成的凝胶具有高度水合能力，可将细胞黏合在一起。
保湿是延缓衰老的基本要求
水是生命之源，一般情况下，生命个体质量的70%~90%都是水，只有当细胞含水量不少于65%时人体才能进行正常的代谢活动，当含水量在70%以上时体内代谢才能达到活跃的状态。含水量的多少、水存在状态的改变与否，时刻影响着新陈代谢的进行，影响着生命活动的发生。
在日常生活中，当我们体内缺水时，常常觉得口干舌燥、四肢无力；缺水严重时甚至影响器官机能。皮肤作为我们机体的一部分，缺少水分时会出现干燥、紧绷、粗糙、肤色暗沉；当皮肤水分含量极低时，皮肤屏障容易损伤，紫外线、灰尘、微生物等外界因素更容易攻击皮肤，进而出现老化、敏感等皮肤问题。
因此，充足的水分能够保证皮肤功能正常，促进活跃皮肤代谢，同时也是维持皮肤状态、延缓衰老的基本条件。
补水、锁水、防水散缺一不可
保湿就是保持皮肤湿度和水分。如果只补水，不锁水和防止水分散失，就像漏洞的容器，添加再多的水也是徒劳；如果只补水和锁水，不防止水分散失，就像下雨后的柏油马路，水分依然散失得很快；如果只顾及补水和防止水分散失，忽略了锁水，由于局部温度过高、水分吸收受阻，皮肤仍然处于缺水的危险状态。因此，补水、锁水和防止水分散失缺一不可。
补水即添加水分。爽肤水、喷雾、精华液、啫喱、面膜等剂型在含水量方面优于乳液和面霜，可以使用这些产品提高皮肤细胞周围的水含量和湿度。
锁水即保留、提高水含量。在化妆品配方中，常通过促进皮肤固水能力和增强皮肤吸水能力两种方法提高皮肤的水分含量。
在促进皮肤固水能力方面，一般通过填充细胞间脂质、黏多糖等来实现。NMFs不仅能够抓住细胞内部的水分，还能调节细胞内部的pH值，抵抗微生物入侵。NMFs由丝聚蛋白分解而来，因此不少化妆品通过添加丝聚蛋白来提高NMFs的含量。此外，神经酰胺和透明质酸等原料，如β-葡聚糖、多聚谷氨酸、各种植物提取物等，通过直接或间接增加细胞间物质的密度，实现皮肤固水保湿。
利用原料吸湿性可增强皮肤吸水能力。丁二醇、丙三醇（甘油）、吡咯烷酮羧酸钠（PCA-Na）、山梨醇、尿素等原料具有良好的吸湿性，可以捕捉空气中的水分子，提高皮肤含水量。
为了防止水分散失，要提高皮肤密封性。油脂有保持温度、滋润营养、抵御微生物入侵、防止水分蒸发等多重功能。从保湿的角度来说，细胞表面即细胞膜由磷脂组成，表皮层细胞间的填充物质是脂质，表皮最外层的皮脂膜也是脂质，因此属性为油脂的物质与细胞膜、细胞间填充质、皮脂膜亲和力更加强，能形成密封性较好薄膜，使水分留在细胞内或细胞间隙中，最大程度上防止水分的散失和蒸发。椰子油、乳木果油等植物油、脂肪酸（亚麻油酸、月桂酸、硬脂酸）、凡士林、角鲨烯等常被添加在乳液、膏霜中，作为润肤剂和封闭剂。生活中不少人在护肤时忽略乳液、膏霜的作用，只用爽肤水，这样做其实是放任水分蒸发，不利于保湿。
在实际操作中，还需要认真了解肌肤的状况。若皮肤敏感、容易泛红，则说明角质层较薄，在护肤时除了使用面霜来封闭水分、滋润皮肤外，还可以使用促进角质代谢的成分，例如钙离子可以通过控制角质细胞的生长和分化促进皮肤构建正常的屏障。若皮肤有痤疮或者牛皮癣等症状，则说明角质层偏厚，可以通过果酸、水杨酸等适当剥离角质，调节角质的过度代谢。
需要提示的是，若生活在气候较干燥、空气中水分含量较低的地区，皮肤保湿应以固水为主。若生活在气候较潮湿、空气中水分含量充足的地区，皮肤保湿则应以吸湿为主。（作者单位：北京工商大学）