红蓼，蓼科，别名荭草、水红花、大红蓼、东方蓼、大毛蓼、天蓼、游龙、狗尾巴花等，一年生草本植物，除西藏外，分布几遍全国。喜温暖湿润环境及湿润疏松土壤，生于沟边湿地、村边路旁。
茎直立，粗壮，高1~2米，上部多分枝，密被展开的长柔毛。叶宽卵形、宽椭圆形或卵状披针形，顶端渐尖，基部圆形或近心形，微下延，边缘全缘，密生缘毛；托叶鞘筒状，膜质，被长柔毛，通常沿顶端具草质、绿色的翅。
总状花序呈穗状，顶生或腋生，长3~7厘米，花紧密，微下垂，通常数个再组成圆锥状；花被5深裂，淡红色或白色；花被片椭圆形；花盘明显。瘦果近圆形，双凹，直径长3~3.5毫米，黑褐色，有光泽，包于宿存花被内。花期6~9月，果期8~10月。
应 用
除水红花子可破血消积止痛外，红蓼的花序、茎叶也可入药。其花序辛温，可行气活血、消积、止痛，主头痛、心胃气痛、腹中痞积、痢疾、小儿疳积、横痃。其茎叶辛平，有小毒，可祛风除湿、清热解毒、活血、截疟，主风湿痹痛、痢疾、腹泻、吐泻转筋、水肿、脚气、痈疮疔疖、蛇虫咬伤、疝气、跌打损伤、疟疾，小儿疳积。
注意：血分无瘀滞及脾胃虚寒者忌服。
蓼叶蒸鱼
鱼600克，新鲜蓼叶20克，葱2 棵，蒸鱼豉油适量。把蓼叶切成细碎末，将葱切段，少许葱白切丝。将鱼去鳞及内脏，洗净，在鱼身两面划数刀，内外抹盐腌10分钟，将葱段、部分蓼叶塞进鱼肚，剩余撒在鱼身上，旺火蒸8分钟。出锅后倒上蒸鱼豉油，撒上葱丝，滚油浇淋即成。
蓼芽春盘
摘取新鲜蓼叶嫩芽，入热水锅焯熟，与葱、蒜、韭、芥等一起卷饼食用，取其辛疏通五脏气、发散表汗，可起到一定预防时疫流感的作用，但应注意不宜食用过多。
（摘自《路边的本草记》 中国医药科技出版社出版 薛滨 编著）